Diantara berbagai jenis tanaman terna setahun, terutama kelompok empon-empon, jahe memiliki nilai ekonomi tinggi. Hal ini disebabkan manfaat jahe yang sangat beragam, dari bahan obat, pemberi aroma pada makanan dan minuman, sampai penghangat badan. Karenanya, rimpang inilah yang paling ramai diperdagangkan, baik di pasar local maupun internasional.
Kebutuhan jahe dunia dari tahun ke tahun semakin meningkat seiring dengan semakin bertambahnya jumlah penduduk. Sayang sekali, meningkatnya kebutuhan tersebut belum bisa diimbangi dengan kemampuan dalam menyediakannya. Keluhan kebanyakan pedagang besar dan eksportir jahe di Indonesia adlah sulitnya memenuhi permintaan pasar.
Sebagai negara tropis, indonesia sebenarnya sangat berpeluang menjadi produsen utama jahe dunia, mengingat jahe adalah tanaman tropis. Di sini lahan tersedia cukup luas, iklim mendukung, dan sumber daya manusia berlimpah. Selama ini pasar jahe internasional dikuasai oleh India yang memasok 50% kebutuhan jahe dunia. Sementara itu, kontribusi Indonesia di pasar jahe dunia baru 2-4%.
